Директиву №21 план "Барбаросса" Гитлер подписал 18 декабря 1940 года. В девяти экземплярах - из них четыре были отправлены высшему командованию вермахта. Остальные фюрер запер в своем сейфе. Но через десять дней известие об этой директиве дошло до советского руководства.
Эту информацию добыла Ильзе Штебе -- агент советской военной разведки, работавшая под оперативным псевдонимом "Альта".
Это был звездный час "Альты". Она первой смогла передать в Центр сведения о плане "Барбаросса". Позднее эту информацию подтвердили Зорге и разведчики "Красной капеллы".
Об Ильзе Штебе известно очень мало. В открытой печати есть лишь несколько статей с упоминанием ее деятельности. До сих пор ни одной биографии разведчицы ни в печатном, ни в кинодокументальном варианте не выходило.